Lange tijd werd het als best practice beschouwd om wachtwoorden regelmatig te wijzigen. Bedrijven vroegen werknemers om hun wachtwoorden elke paar maanden te vernieuwen, en veel mensen pasten dit ook toe op persoonlijke accounts. Maar met de opkomst van sterkere beveiligingstechnologieën en nieuwe inzichten over cyberdreigingen, rijst de vraag: Hoe vaak moet je je wachtwoorden echt wijzigen? In dit artikel bespreken we de noodzaak van wachtwoordwijzigingen en wanneer het wel of niet zinvol is om je wachtwoord te vernieuwen.
Vroeger: Regelmatig wachtwoorden wijzigen
Voorheen werd aanbevolen om wachtwoorden vaak, bijvoorbeeld elke 60 tot 90 dagen, te wijzigen. Het idee was dat dit hackers zou frustreren en de kans zou verkleinen dat ze langdurig toegang hadden tot accounts. Veel bedrijven voerden dit beleid in voor hun werknemers, waardoor het een standaard beveiligingsmaatregel werd.
Hoewel dit advies logisch leek, leidde het vaak tot ongewenste gevolgen. Gebruikers kozen simpelere wachtwoorden die makkelijker te onthouden waren, of maakten slechts kleine aanpassingen, zoals het toevoegen van een cijfer aan het einde. Dit verminderde de effectiviteit van de wijzigingen en maakte accounts soms zelfs kwetsbaarder.
Nu: Wachtwoordwijzigingen op basis van risico
Tegenwoordig is de aanbeveling veranderd. In plaats van wachtwoorden blindelings om de paar maanden te veranderen, is het verstandiger om wijzigingen te baseren op specifieke risico’s of gebeurtenissen. In veel gevallen is het niet meer nodig om je wachtwoord regelmatig te wijzigen, zolang je sterke, unieke wachtwoorden gebruikt en tweefactorauthenticatie (2FA) hebt ingeschakeld.
Wanneer moet je je wachtwoord wél wijzigen?
- Na een datalek of beveiligingsinbreuk: Als een van de diensten die je gebruikt betrokken is bij een datalek, is het cruciaal om je wachtwoord onmiddellijk te wijzigen. Tools zoals Have I Been Pwned kunnen je helpen controleren of jouw gegevens zijn gelekt.
- Bij hergebruik van wachtwoorden: Als je hetzelfde wachtwoord op meerdere accounts hebt gebruikt en één daarvan wordt gehackt, moeten al je wachtwoorden worden gewijzigd. Dit voorkomt dat hackers toegang krijgen tot andere accounts door wachtwoorden te hergebruiken.
- Bij verdachte activiteiten: Als je ongewone inlogpogingen of ongeautoriseerde toegang ziet op een account, verander dan direct je wachtwoord. Dit geldt ook als je meldingen ontvangt van verdachte activiteiten.
Moet je je wachtwoord regelmatig veranderen?
De moderne benadering suggereert dat het niet altijd nodig is om wachtwoorden regelmatig te wijzigen, tenzij er sprake is van specifieke risico’s. In feite kan het constant veranderen van wachtwoorden averechts werken en gebruikers ertoe aanzetten om zwakkere, makkelijk te onthouden wachtwoorden te gebruiken.
Als je gebruikmaakt van een wachtwoordmanager en 2FA hebt ingeschakeld, kun je sterke en complexe wachtwoorden creëren die minder vaak hoeven te worden gewijzigd. Wachtwoordmanagers slaan je wachtwoorden veilig op en zorgen voor automatisch invullen, wat frustratie voorkomt en de beveiliging verhoogt.
Wanneer je wachtwoord veranderen essentieel is
Hoewel het in veel gevallen niet nodig is om regelmatig wachtwoorden te veranderen, zijn er specifieke situaties waarin het absoluut noodzakelijk is om je wachtwoorden direct te wijzigen:
- Na een datalek: Als je gegevens betrokken zijn bij een datalek, verander je wachtwoord zo snel mogelijk.
- Bij gebruik van zwakke wachtwoorden: Als je nog steeds eenvoudige wachtwoorden gebruikt zoals “123456” of “welkom2023”, is het tijd om deze te vervangen door sterke wachtwoorden die moeilijk te kraken zijn.
- Gedeelde wachtwoorden: Als je ooit je wachtwoord hebt gedeeld met iemand anders, verander het dan direct na gebruik om je account te beschermen.
Hoe maak je sterke wachtwoorden die minder vaak hoeven te worden gewijzigd?
Het gebruik van sterke wachtwoorden verkleint de kans dat je ze vaak moet veranderen, omdat ze moeilijk te kraken zijn. Hier zijn enkele tips om sterke wachtwoorden te maken:
- Kies lange wachtwoorden: Idealiter minimaal 12 tekens.
- Gebruik variatie: Een combinatie van hoofdletters, kleine letters, cijfers en speciale tekens maakt je wachtwoord sterker.
- Gebruik wachtwoordzinnen: Een zin zoals “MijnHondLiefde!1995” is makkelijker te onthouden en toch veilig.
- Gebruik een wachtwoordmanager: Hiermee kun je unieke en complexe wachtwoorden voor elke website genereren zonder ze zelf te hoeven onthouden.
Samenvatting
In plaats van je wachtwoorden blindelings elke paar maanden te wijzigen, is het tegenwoordig belangrijker om sterke, unieke wachtwoorden te gebruiken en te vertrouwen op beveiligingstechnologieën zoals tweefactorauthenticatie en wachtwoordmanagers. Wachtwoordwijzigingen moeten worden gebaseerd op specifieke risico’s, zoals datalekken of verdachte activiteiten. Door slimme wachtwoordbeheerstrategieën te volgen, kun je de beveiliging van je accounts verbeteren zonder dat je vaak hoeft te wisselen.